|데일리포스트=송협 선임기자| “개발된 가변강성 정맥 주사바늘은 기존 딱딱한 의료용 바늘로 인한 문제를 극복해 환자와 의료진 모두의 안전을 보장하고 무엇보다 주사바늘 재사용에 따른 감염 문제를 해결할 수 있습니다.” (전기 및 전자공학부 정재웅 교수)
KAIST 정재웅 교수 연구팀이 의과학대학원 정원일 교수 연구팀과 공동으로 환자 건강증진 및 의료진 안전을 기반으로 한 가변강성 정맥 주사바늘 개발에 성공했다.
이번 기술 체온에 따라 주사바늘이 유연해지는 특성을 통해 정맥에 약물 주입 중 주사 삽입 부뉘의 자유로운 움직임을 보장하고 주사바늘에 의한 혈관 벽 손상 방지를 도모할 수 있다. 또 사용 후 찔림 사고나 비윤리적 주사기 재사용에 따른 혈액 매개질환 감염도 예방할 수 있다.
실제로 정맥주사는 혈관에 약물을 투여하는 과정에서 부드러운 생체조직에 손상과 염증을 발생시킬 수 있고 여기에 비용 절감을 위한 비윤리적 주사바늘 재사용에 따른 문제도 발생해왔다.
이는 전 세계적인 문제이며 감염관리의 중요성으로 인해 세계보건기구(WHO)는 재사용이 불가능한 스마트 주사기 개발과 사용을 장려하고 있다.
연구팀은 액체금속의 일종인 갈륨을 이용해 주사바늘 구조를 만들고 생체적합성 폴리머로 코팅해 가변강성 정맥 주사바늘을 제작했다. 딱딱한 상태의 주사바늘은 상용 정맥 카테터와 비슷한 수준의 생체조직 관통력을 갖지만 체내 삽입 후 갈륨의 액체화로 조직과 같이 부드러운 상태로 변해 혈관 손상 없이 약물 전달이 가능하다.
가변강성 정맥 주사바늘은 박막형 온도 센서를 탑재할 수 있도록 디자인됐으며 실시작으로 환자의 심부체온을 모니터링하는 것이 가능하다.
여기에 잘못된 주사바늘 위치로 인한 혈관이 아닌 다른 조직으로의 약물 누수 감지도 가능한 만큼 환장에게 더 나은 의료서비스 제공할 수 있다.
이번 연구는 KAIST 전기및전자공학부 카렌-크리스티안 아그노 박사과정 연구원과 의과학대학원 양경모 박사가 공동 제1저자로 참여했으며 국제 학술지 ‘네이처 바이오메디컬 엔지니어링’에 게재됐다.