24일 서울경찰청과 검찰에 따르면 손 명예회장은 지난 3일 서울 강남구의 한 갤러리 카페에서 여성 종업원 A씨의 다리를 만지고 어깨를 주무르게 하는 등 추행한 혐의를 받고 있다.
A씨는 손 명예회장의 행동에 놀라 밖으로 뛰쳐나갔다가 갤러리 관장인 조모(71·여)씨의 손에 이끌려 다시 카페 안으로 들어갔고, 이후 손 명예회장이 자신을 껴안고 신체를 만지는 등 또다시 강제추행을 했다며 지난 16일 두 사람을 경찰에 고소했다.
경찰조사에서 한 목격자는 “A씨가 ‘손님이 안마를 시키고 이상한 행동을 해 다시 들어가기 싫다’고 하는 말을 들었다”며 “조씨가 A씨에게 ‘아버지 같은 분이니까 어깨를 좀 주물러 주라’고 하는 얘기도 들었다”고 진술했다.
손 명예회장은 “(A씨에게) 불쾌감을 줄 의도는 전혀 없었다. 10여분간 머물고 나오면서 A씨에게 격려까지 해주고 나와고, 당시는 물론이고 이 사실을 알기 전까지 A씨가 불편하게 생각하고 있던 것을 전혀 알지 못했다”며 “(A씨가) 불쾌감을 느낀 것에 대해 사과하고 싶고, 경찰 수사에도 적극 협조할 것”이라고 해명했다.
손 명예회장은 SK그룹의 전신인 선경그룹 경영기획실장과 SK그룹 회장, 전국경제인연합회 회장을 지냈고 현재는 경영 일선에서 물러나 있는 상태다.
황선영 기자
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