16일(현지시간) 맨부커상선정위원회는 영국 런던 빅토리아앤알버트 박물관에서 열린 공식 만찬 겸 시상식에서 한강의 ‘채식주의자’를 2016년 맨부커상 인터내셔널 부문 수상작으로 발표했다.
맨부커상은 노벨문학상, 프랑스 콩쿠르상과 더불어 세계 3대 문학상으로 꼽힌다.
심사위원장을 맡은 영국 인디펜던트 문학 선임기자인 보이드 턴킨은 “압축적이고 정교하고 충격적인 소설이 아름다움과 공포의 기묘한 조화를 보여줬다”는 찬사를 보냈다.
‘채식주의자’는 한국에서 2004년 발표돼 2007년 단행본으로 출간됐지만 해외에서는 지난해 1월 처음 소개됐다.
줄거리는 어릴 적 육식과 관련된 트라우마를 입은 한 여자가 폭력을 거부하기 위해 극단적인 채식을 하면서 죽음에 다가간다는 내용이다.
한강은 “인간의 폭력성과 인간이 과연 완전히 결백한 존재가 될 수 있는지에 대한 질문을 던져본 작품”이라고 설명하기도 했다.